De Volharding: meer dan een buurtfeest

Jenny van de Pol (35) woont met haar man Albert en hun twee kinderen aan de Volharding in Nijkerk. Samen met buren Jessica, Wilco, Luuk en Rox organiseert zij voor de vijfde keer het jaarlijkse buurtfeest. Op zaterdag 20 juni stond de snackkar weer in de straat, met muziek, een springkussen en buren die elkaar kennen.

Tien jaar geleden stonden Jenny en Albert op de stoep voor het huis waarvan ze nog niet wisten of ze het wilden huren. Tot buurvrouw Jessica kwam aanlopen. Ze vertelde over de buurtbarbecue en nodigde hen spontaan uit. Jenny: ‘Daardoor dachten we: oh, dat klinkt gezellig.’ Ze zeiden ja. Tegen het huis én tegen de buurtbarbecue.

De feestcommissie, ooit opgericht door Jessica, groeide uit tot een vaste club van zes buren die inmiddels echte vrienden zijn geworden. Ze borrelen samen, gaan af en toe een weekendje weg en regelen tussendoor het buurtfeest.

Snackkar, springkussen en lampjes 

Op de doodlopende parkeerplaats achter de Volharding gebeurt het elk jaar. Er wordt een snackkar geparkeerd waar de buurtbewoners anderhalf uur lang onbeperkt kunnen snacken. Al voor het derde jaar op rij. Jenny: ‘Dat is lekker én praktisch. Muziek komt uit de grote box van een buurvrouw. Iedereen draagt iets bij. Daardoor voelt het als een feest van de hele straat.’ WSN betaalt mee aan het springkussen voor de kinderen en de gehuurde biertafels. ‘Daardoor blijft het feest betaalbaar voor iedereen,’ zegt Jenny.

De aankleding wordt elk jaar een beetje uitbundiger. Slingers met gekleurde lampjes, vlaggetjes en spandoeken van burendag. ‘Eén buurvrouw gaat altijd over de top met versieren,’ zegt Jenny lachend. ‘Dat is echt heel leuk.’ Ze hebben shirts laten bedrukken met de tekst Volharding Crew op de rug. Die dragen ze tijdens het opbouwen.

De straat leeft het hele jaar

De feestcommissie zit de rest van het jaar ook niet stil. Tijdens burendag in september bakken ze poffertjes voor de hele straat. Is het bijna Halloween? Dan verandert de Volharding in een spookstraat. En met Pasen worden er zakjes paaseieren rondgebracht. Dat leverde ooit een onverwachte reactie op. ‘Een oudere buurvrouw stond met tranen in haar ogen aan de deur. Zo leuk vond ze onze actie,’ herinnert Jenny zich.

De buren van de Volharding weten hoe belangrijk verbinding is. Dus toen in de coronaperiode geen feest georganiseerd mocht worden, bedachten ze wat anders: een buurtbingo. Met emmertjes liepen de organisatoren door de straat om kaarten en prijzen rond te brengen, netjes op anderhalve meter afstand. Buren deden mee vanaf hun balkon of vanuit de tuin. Winkels uit Nijkerk sponsorden de prijzen.

Meer dan gezelligheid

Tussen alle activiteiten door zit ook iets praktisch: een groepsapp voor de hele buurt. Voor het contact en de veiligheid. Jenny: ‘Twee jaar geleden hadden we overlast van jongeren. Via de app hielden we elkaar op de hoogte en hadden we contact met de wijkagent. Dat heeft geholpen.’

Buren passen op elkaars planten en huisdieren als iemand op vakantie is. Een buurman rijdt regelmatig met een oudere buur naar afspraken. En toen Jenny en haar man ooit midden in de nacht naar het ziekenhuis moesten, was één telefoontje naar de buurvrouw genoeg. ‘Ze kwam meteen op onze kinderen passen. Dat is heel waardevol.’

Een tip voor andere straten

Wat wil Jenny tegen mensen zeggen die in een straat wonen waar het allemaal nog niet zo loopt? ‘Begin gewoon. Aanbellen, vragen hoe het gaat. Het kan zoveel opleveren.’

In haar eigen omgeving woont jong en oud door elkaar: eengezinswoningen, een appartementencomplex met vooral oudere bewoners, een paar mensen uit de zijstraat die aansluiten. Jenny: ’Iedereen vindt het leuk om erbij te horen. En als er iets is, weet je bij wie je terechtkunt.

”Kijk een beetje meer naar elkaar om. Daar draait het uiteindelijk om.”